지난 1일(두바이 현지 시간), 올리비아 브리스(Olivia Breese) 오스테드 P2X 부문 CEO, 마로시 셰프초비치(Maroš Šefčovič) 유럽연합 집행위원회 부위원장, 빌 게이츠(Bill Gates) 브레이크스루 에너지 캐털리스트 창립자 등이 참석한 공식 행사에서 유럽연합-캐털리스트 파트너십은 오스테드가 추진하는 플래그십원 프로젝트에 대한 지원을 약속했다.
브레이크스루 에너지 캐털리스트는 새로운 기후 기술에 자금을 지원하고 규모를 확대해 나가는 최초의 정부·민간 협력 모델이다. 브레이크스루 에너지 캐털리스트는 자금 조달 조건의 충족에 따라 플래그십원 프로젝트의 지분 15%를 인수하고 보조금을 제공할 예정이다. 한편, 오스테드는 이러한 재원을 바탕으로 해운 산업이 e-메탄올을 구매할 수 있는 새로운 모델을 구축, 향후 그린 연료(Green Fuels) 생산 규모를 확대하기 위한 장기공급계약 체결을 추진할 전망이다.
또한, 플래그십원 프로젝트는 호라이즌 유럽(Horizon Europe, EU 연구혁신 프로그램) 지원금은 물론, 인베스트EU(InvestEU, 공공·민간 그린 투자 프로그램)를 통해 유럽투자은행의 준자본(quasi-equity) 투자도 받게 될 전망이다. 유럽연합의 자금은 플래그십원 기술의 첫 상용화 단계 재원으로 활용된다. 스웨덴 북부 외른셸스비크(Örnsköldsvik)에 위치한 플래그십원 프로젝트는 연간 5.5만 톤 규모의 e-메탄올을 생산할 계획이다. 해운 업계 구매자들의 탄소배출량이 기존 화석 연료 대비 95% 이상 줄어들 것으로 예상된다.
베르너 호이어 유럽투자은행 총재는 “세계를 넷제로 방향으로 전환하려면, 특히, 탄소배출량을 줄이기 어려운 분야라면 전례없는 기술이 필요합니다. 대형 해운 산업의 탈탄소화를 위해, 오늘 우리는 유럽연합-캐털리스트 파트너십을 통한 오스테드 플래그십원 프로젝트 지원을 발표했습니다. 유럽연합 집행위원회와 브레이크스루 에너지 캐털리스트의 협력을 통해 우리는 기후중립(Climate Neutrality)으로 전환하는데 필수적인 혁신 솔루션들의 개발과 확대에 자금을 지원하고자 합니다”라고 말했다.
매즈 니퍼(Mads Nipper) 오스테드 그룹 회장 겸 CEO는 “오스테드가 녹색 전환 분야에서 가장 미래지향적이고 진취적인 선두주자들과 협력하게 되어 매우 자랑스럽습니다. 이는 또한 플래그십원이 정말 획기적인 프로젝트임을 잘 나타냅니다. 최초 개발부터 보편화에 이르기까지 오스테드는 기술 확장에 대한 역사를 지니고 있습니다. 여기에 브레이크스루 에너지 캐털리스트, 유럽연합 집행위원회, 유럽투자은행과의 파트너십까지 더해지게 되었습니다. 이제 오스테드의 노하우를 유럽 P2X 산업의 발전과 안정화에 활용할 수 있으리라 확신합니다”고 말했다.
로디 가이데로(Rodi Guidero) 브레이크스루 에너지 이그제큐티브 디렉터 겸 브레이크스루 에너지 벤처 매니징 파트너는 “이번 파트너십은 플래그십원의 개발 완료부터 착공, 그리고 궁극적으로 운영에 이르기까지 이 프로젝트를 발전시키는데 도움이 됩니다. 우리는 유럽 탈탄소화 목표 달성에 기여할 최초의 솔루션을 가속화하기 위한 청사진을 제공하고 있습니다”고 강조했다.
글로벌 해상 운송업은 전 세계 탄소 배출량의 약 3%를 차지하고 있을 뿐만 아니라 오스테드가 북유럽과 미국에서 그린 연료 분야의 입지를 확장함에 따라 중점을 두고 있는 분야다. 플래그십원은 오스테드 그린 연료 프로젝트들 중 최초의 e-메탄올 사업이다. 또한, 오스테드는 미국 걸프 연안에서 연 30만톤 규모의 e-메탄올 프로젝트를 개발하고 있다. 이 프로젝트는 최근 미국 ‘수소 허브’ 계획의 일환으로 미국 에너지부로부터 자금 지원을 받았다. 현재 운항 중이거나 주문이 완료된 이중 연료 선박은 230척으로 그 중 47%가 올해 발표되며 해상 운송 기업들의 관심이 높아지고 있는 것을 보여준다.
플래그십원 시설들은 스웨덴 유틸리티 기업인 오빅 에너지(Övik Energi)가 외른셸스비크 지역에서 운영하는 바이오매스 열병합 발전소 내에 세워진다. 플래그십원의e-메탄올은 재생에너지 전력과 바이오매스 열병합 발전소에서 포집된 바이오제닉 이산화탄소를 사용하여 생산된다. 또한, 플래그십원은 이 열병합 발전소의 증기, 공정수 및 냉각수 등을 사용하게 되며, e-메탄올 생산 과정에서 발생하는 열은 다시 오빅 에너지로 전달되어 지역 난방 공급 장치에 통합된다.
